第37章（第2/6页）

伊迪斯仍然谦逊低头：“千里马也需要伯乐，我虽无法比肩千里马，但如果能在某些方面帮到您，也算对您有用。因此，还是要感谢小姐愿意给我机会。”

“不用谦逊，是查尔维斯埋没了你。恰好，我很需要一位得力的属下。”伊莎贝尔伸出手。

伊迪斯微怔。

她只是查尔维斯庄园一个不起眼的低等女仆，不出意外，会在这里度过余生。

如果运气好，能被管家赏识，还能升为二等女仆。不过，再想往上成为主人们的贴身女仆可就难了。

伊迪斯不是汉克郡的人，在这里也没有亲戚朋友，是个除了拥有头脑与相貌外一穷二白的孤女。当初她凭借着这份优势成功应聘，但也因为没有背景而晋升艰难。

在此之前，她纵然有向上攀爬的野心，却也没有人愿意给予机会。

艾米丽说诺曼小姐想与她密谈那天，伊迪斯以为自己听错了。

众所周知，女主人们进入查尔维斯总是更加信赖自己人，这无可厚非。

诺曼小姐家底薄，只带了艾米丽一位女仆，像路易莎当初可是带了整套班底，别说近身侍候，连在外面端茶倒水都轮不到她们这些公爵府派去的人。

伊迪斯很明白这一点，所以即便被分派到诺曼小姐身边，她也从不会轻易示好。只会凭借日常做事的点滴，透露出“投诚”的意思。

本以为诺曼小姐无视了这份信号，没想到会突然对她抛出橄榄枝。

此刻，伊迪斯看着那只伸出的手。

这是上位者对下属的示好，而下位者需要以虔诚的方式回敬。

她下意识上前吻她的指尖，却见手指偏移了几分。

抬头，对上伊莎贝尔含笑的眼睛。

“不，请伸出你的手。”

伊迪斯愣住，茫然地伸出手。

双手交握，温热从彼此指尖传递。

“合作愉快，伊迪斯女士。”伊莎贝尔微笑道。

伊迪斯慢了半拍，很快颔首：“合作愉快。”

原来这是合作吗？她以为应该读作效忠。

“没什么事，你就去忙吧。”伊莎贝尔放下手，再次看向书本。

伊迪斯眸光微动，“艾米丽也许会对我取代她的位置感到不满。”

伊莎贝尔轻笑一声，抬眸看她：“没有谁会取代谁的说法，你们是我的左膀右臂，都有不可替代的作用。”

伊迪斯沉默片刻，微笑：“是，我明白了。”

她转身离开，在即将退出房间的前一秒，听见身后传来平静的声音。

“伊迪斯，头脑聪明、富有野心是你的优点。我不知道你在查尔维斯学习的生存法则是什么样的，但在我这里，枪口绝不能对准自己人。”顿了顿，她轻笑，“否则，登得有多高，我就会让她跌得有多重。”

话音落下的瞬间，伊迪斯浑身一抖，寒意从脊背升起。

那双冰蓝色的眼睛将她内心的阴暗看得一清二楚。

人性的弱点向来如此。

前一秒，主人的和善令伊迪斯感动，后一秒，难免生出妄想。她自恃头脑和情商要甩艾米丽八百条街，假以时日，自己一定能取代那个愚蠢的女孩。

而此刻，伊莎贝尔的话犹如一桶凉水从头浇下，让伊迪斯清醒地明白，自己虽t然被尊称为“合作伙伴”，但那建立在听话的基础上。

脖子上的绳索仍然由主人控制，生杀大权由她掌控。

当然，伊迪斯有权利退出这场“合作”，可是，失去这次机会，再想借到东风乘势而起，就不知道是何年何月！

短暂数秒，诸多念头滑过脑海。

伊迪斯深吸一口气，擦掉额角冷汗。

软弱无能固然好拿捏，但只有冷酷残忍才是夺得胜利的人应有的品质。也只有这样的主人，才值得俯首。

“是，您的教诲，谨记于心。”伊迪斯朝着窗台方向，深深鞠躬。

这一次，她的语气里不再有自己的盘算。

看着伊迪斯走出去，伊莎贝尔收回目光。

很快，艾米丽气鼓鼓跑了进来，刚想说话，又不敢嚷嚷，欲言又止，憋得脸色青红。

最后只能凑近，蹲在伊莎贝尔面前，蚊子似的喃喃：“小姐，你是不是不想要我了？是我哪里做的不好吗？”

伊莎贝尔侧眸，对上艾米丽澄澈的眼睛：“为什么这么问？”

艾米丽委屈垂头：“我知道，我不如伊迪斯聪明，考虑得不够多，人也不谨慎。就像这次下毒，我接触衣服那么久都没有发现异样，如果不是您细心，恐怕……”

她越说越沮丧，一开始的委屈都消失了，最后连自己都觉得，主人抛起她选择伊迪斯是对的。

艾米丽在诺曼庄园长大，跟在奥黛丽身边。和诺曼小小姐一样，她无比崇拜且尊敬诺曼大小姐。