第55章

“怀特先生……您听我解释, 这一切不是您想的那样……”皮特哆哆嗦嗦，端着下午茶托盘的颤抖着，杯盏碰撞发出脆响, 像极了此刻的心境。

赫尔曼的目光没有施舍半分给他, 银质手杖顺着步伐往前。

奥黛丽听见动静回头，看到来人的一瞬间, 不知怎么，所有愤怒突然化作委屈。

“赫尔曼。”

听见这声呼唤，赫尔曼脚步顿住。

深灰色的眼睛注视着她向自己跑来, 粉白的脸颊因为气愤而泛红，“你来得真及时，他们太过分了！”

戴着长袖手套的手挽着他的胳膊，嘴巴一张一合, 很是激烈地诉说着。

皮特徒劳地争辩, 带着自己的外甥痛哭流涕, 全然没有刚才的气焰。

赫尔曼自始至终没有看他们, 他注视着奥黛丽被呛红的双眼, 还有飘落满头的棉絮。

她浑然不觉, 以为赫尔曼的沉默是在判断当下的对错，于是更加愤怒地反驳皮特：“他说谎！我亲眼看见他的外甥打人，这样的事情以前肯定不止一次。赫尔曼, 你相信我，你一定要……”

她还未说完, 修长的指节伸了过来, 摘掉留在金发上的棉絮，一边开口：“查尔斯。”

查尔斯立刻上前，站在管事面前, 彬彬有礼：“先生，你被解雇了。”

管事激动求饶：“不！不！请听我解释！我都是按照工厂的规则行事！我不知道那是怀特太太……如果我知道……”

“这和怀特太太无关，你恶意伤人，我们已经上报治安官。”作为忠实助手，只需要雇主一个眼神，查尔斯就安排好一切。

皮特还想为外甥求情，于是走到奥黛丽面前。

“怀特先生，怀特太太，我们日子也不容易，不能因为一点小错就被剥夺饭碗，求求您！”皮特嘴上求着赫尔曼，实际上，他很明白，无情的资本家不会为此动摇，这样可怜的姿态只能要挟富有同情心的人。

赫尔曼摩挲着手杖，看向奥黛丽。

很显然，这是一位将善心写在脸上的小姐。

对他而言，一个属下的去留并不重要。他更好奇，金发小姐会做什么选择。

视线里，那双水蓝色眼睛果然闪过挣扎。

皮特同样没有t错过她的犹豫，心中几乎要唱起胜利的赞歌。

下一刻，却听见她说：“皮特先生，你说你过得不容易，可是，你用来招待我的宫廷红茶每磅需要三锡兰币，东方红茶价格更高昂，足有五锡兰币，如果再加上精致的点心，和你珍藏的骨瓷杯碟，那么这一顿下午茶，相当于普通工人的全年收入。”

话音落下，皮特表情僵住，“我……我只是想好好招待您……”

“是吗？”查尔斯突然打断，慢条斯理地拿出一叠文件，“据你的助手提供的资料显示，你以权谋私，贩卖工厂商品、克扣工人薪水，只是一年就贪污五千锡兰币。”

证据砸在皮特脸上，他脸色煞白。

现在，外甥面临解雇不再重要，因为他自己即将深陷牢狱之灾。

恐惧之下，皮特再也不敢狡辩，痛哭着道歉，求赫尔曼放他一马。

“这话留着和法官说吧。”赫尔曼神情平淡，向奥黛丽伸出胳膊。

奥黛丽慢半拍，赶紧挽住。

治安官适时到来，身后传来男人凄厉的叫嚷。

奥黛丽想回头，后脑被一只手按住。

“事情已经了结，有些场面不必观看。”

奥黛丽偷偷打量赫尔曼，试探道：“凯文受伤了，他是我们的朋友。”

赫尔曼眉头微蹙，想了一会儿，才记起凯文是谁。

住在镇上的雀斑穷小子，因为怀特家的两位女士善心大发，才有幸进入温斯顿庄园参加婚礼。

这样的人，也算朋友？

他并不这么认为，但也不想反驳妻子。

“工厂有规章制度，会有人负责补偿。”深灰色的眼睛扫视奥黛丽，嗓音冷淡，“不用怀特太太特意操心。”

奥黛丽低下头，心不在焉。

正当她松开赫尔曼的手，要回到来时的马车，男人叫住她：“过来。”

赫尔曼打开车门，示意她上车。

奥黛丽不明所以。

查尔斯笑道：“您来的时候，安排得太匆促，那辆马车太小，不如这辆空间大，适合容纳女士的裙摆。”

奥黛丽眼睛一亮，又高兴起来，拎着宽大的裙子上车：“谢谢。”

她将自己塞进车，还贴心地往旁边让了让，拍着座位招手：“赫尔曼，来。”

本想去另一辆车的赫尔曼，看着勉强留出的三分之一空位：“……”

查尔斯坐在对面，忍笑招呼：“噢，先生，快坐下吧，别辜负您太太的热情招待。”

车厢里，鹅黄蕾丝裙摆还沾着灰尘和棉絮，被她轻轻一拍，白雪飞舞，落了满头满身。