第81章

哈登菲尔德中心大街, 别墅区。

圣曜节后，肯特郡正式进入社交季，莫尔太太选择在某个大晴天举办露天宴会。

亚当和丽萨到来的时候, 花园里已经站满了宾客。

放眼望去, 女士们三三两两挽着手谈话，男士们举着香槟高谈阔论, 听见侍者的通传，所有人将视线投向伯爵夫妇。

丽萨一眼就看见人群里的比奇太太，即便她试图用那把精致的蕾丝遮阳伞遮住自己的脸。

躲不过昔日的主子, 狗腿比奇太太只好狼狈放下洋伞，尴尬地挥手笑：“嗨，亲爱的丽萨，好久不见。”

在她身边, 比奇先生也挤出比哭还难看的笑, 摘帽颔首：“向您爷爷问好, 丽萨。”

“哼, 叛徒。”丽萨小声冷哼, 翻了个白眼, 攥紧亚当的手。

在场有不少从布鲁森阵营倒戈过来的人，看见丽萨和亚当，他们脸色都不太自在。还是莫尔太太笑着上前解围。

“好久不见, 伯爵先生、伯爵太太。”

她领着夫妇二t人走进大厅，刚进门, 就看见一个熟悉的人迎面走来。

丽萨眸光微顿, 立刻小声对亚当道：“我说了不应该来，你看，果然是怀特家想来看我们笑话。”

亚当没有应和妻子, 而是将视线转向面前的女士。

奥黛丽像是没看见丽萨别扭的脸色，语气自然：“丽萨，欢迎你的到来，上次见面还是慈善拍卖会呢。”

丽萨扯开一丝笑：“怀特太太记性真好。”

奥黛丽眨眨眼：“不过我不擅长记仇。”

她忽然伸出胳膊，示意丽萨挽上，一面看向轮椅上的亚当：“伯爵先生，介意我带走你的太太吗？”

“不介意。”亚当微笑看着妻子：“适当的娱乐更有利你的健康，这段时间你待在家里太久了，应该和怀特太太她们玩一玩。”

丽萨看着亚当残疾的腿，“那你呢？”

莫尔太太适时上前推动轮椅：“放心吧，我会将你的丈夫带到僻静的书房，以他的身份随时可以叫人进去谈话解闷，或是看书休息吃东西。噢实际上他能在那间屋子享用一切。”

丽萨还想说什么，却见丈夫本人并不抗拒。

奥黛丽见她一步三回头，忽然笑道：“丽萨，请相信你的丈夫是个充满智慧的男人，至少不会在一个普通社交舞会上吃亏。”

她顿了顿，话中有深意，“他能来这里，就代表了他的选择。”

丽萨皱眉，陷入思索，总感觉奥黛丽话中有话，但一看她那副没心眼的样子，又不好再问什么。

莫尔家的休息室。

“请在此稍候，伯爵先生，侍者会送来新鲜的水果和点心，您想喝点什么吗？”莫尔太太周到地询问。

“红茶，谢谢。”亚当礼貌微笑。

“好的，我这里正好有东方红茶，保管让你满意。”莫尔太太笑着合上门。

亚当打量着这间书房，书架上装模作样摆了基本书，看样子封皮都没拆开。装潢也并没有什么特别，充斥着熟悉的暴发户气息。

可是那道红木门倒是质量非凡，极大程度地隔绝室外的嘈杂——换句话说，这里很适合密谈。

亚当垂眸盯着地毯花纹，数到第四个菱形的时候，门把手传来拧动声。

他没有回头，只听见身后传来女声，但不是莫尔太太。

“亚当伯爵。”

亚当顿了顿，摇着轮椅转身。

“卡洛琳小姐以及……”他看向红发姑娘身后的女人，“公爵夫人。”

“您看起来并不惊讶我们的到来，为什么？”卡洛琳率先坐在沙发上。

亚当微笑，盯着伊莎贝尔：“公爵夫人好像也不惊讶我会赴宴，这又是因为什么？”

“第一次看见你的时候，是在圣威斯福特大教堂，菲利普的婚礼上。”伊莎贝尔微笑，说起一桩毫不相干的往事，“伯爵先生代表布伦瑞克家族坐在女方亲眷首位，还记得吗？”

亚当顿了顿，忽然明白了什么，自嘲道：“原来从那时候起，你就看出我是个傀儡。”

伊莎贝尔微微挑眉：“不，我看到的是一个眼睁睁看着妹妹步入和自己同样的命运，被吸干所有价值却无力阻止的可怜哥哥。”

亚当微怔。

是的，他知道母亲在利用贝琪的婚姻交换菲利普的支持，可怜那个傻姑娘还以为自己活在亲情和爱情的滋养中，既感动于菲利普不顾地位差距的付出，又感恩母亲的费心筹谋，于是甘愿为他们奉献一生。

可是她不知道，一旦利益同盟破裂，首先成为牺牲品的就是她。

那座礼堂里充斥着欢声笑语，唯独亚当预见一切，却什么也做不了。如果脱离不了母亲的控制，就算告诉贝琪真相又有什么用呢？还不如让她傻乎乎地活在假象的温水里，至少短暂的利益联盟不会让她立刻溺毙。